Ulser kornea merupakan penyakit mata yang biasa dialami manusia.[5] Ia disebabkan oleh luka atau trauma, akibat bahan hijau, kecederaan kimia, pengaplikasian kanta sentuh dan jangkitan. Keadaan mata yang lain boleh menyebabkan ulser kornea, ialah seperti entropion, distikiasis, distrofi kornea, dan keratokonjunktivitis sika (sindrom mata kering).

Terdapat banyak mikroorganisma yang boleh menyebabkan jangkitan ulser kornea.[5] Antaranya ialah bakteria (termasuk juga jenis Chlamydia trachomatis), kulat, virus dan protozoa:[6]

• Keratitis bakteria disebabkan oleh jangkitan bakteria seperti Staphylococcus aureus, Streptococcus viridans, Escherichia coli, Enterococci, Pseudomonas, Nocardia, Neisseria gonorrhea, Chlamydia trachomatis dan sebagainya.
• Keratitis kulat mampu menyebabkan ulser kornea yang dalam dan teruk. Ia disebabkan oleh kulat Aspergillus sp., Fusarium sp., Candida sp., serta Rhizopus, mukor, dan sebagainya. Ciri-ciri keratitis kulat ialah permulaan jangkitan yang perlahan dan perkembangan secara beransur-ansur, di mana tanda-tanda lebih daripada gejala. Lesi/luka seperti satelit kecil di sekeliling ulser merupakan ciri biasa keratitis kulat dan hipopion biasanya kelihatan.
• Keratitis virus juga boleh menyebabkan ulser kornea. Kebiasanya, keratitis virus dijangkiti oleh virus herpes (atau herpes simpleks), kayap (atau herpes zoster) dan adenovirus. Ia juga boleh disebabkan oleh koronavirus dan banyak lagi virus lain. Virus herpes boleh menyebabkan ulser dendritik, yang berulang dan jadi semula sepanjang hayat seseorang.
• Jangkitan protozoa seperti keratitis Acanthamoeba dapat dicirikan melalui kesakitan yang teruk dan dikaitkan dengan penggunaan kanta sentuh ketika berenang di kolam.